我没有飞行员执照。我不喜欢高。我甚至不擅长电脑上的飞行模拟器。

 

然而，这些障碍都没有阻止我最近在纽约新温莎的斯图尔特国际机场降落一架小型私人飞机。真的很简单。

 

好了，坦白说:实际上，蓝冠注册飞机是自己着陆的。我只是按了主机舱顶部的一个红色按钮，把它变成了一架自动驾驶飞机。

 

我乘坐的是价值275万美元的西锐(Cirrus)飞机视觉(Vision)喷气式飞机，新装备了一套名为“安全返航”(Safe Return)的安全系统，该系统目前正处于获得美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)批准的最后阶段。

 

在我成为英雄之前，我们从纽约怀特普莱恩斯的韦斯特切斯特县机场起飞后，一直在10,000英尺的高度飞行。

 

玩笑归玩笑，安全返回系统的设计是为了解决一个非常严重的问题:如果飞行员失去行动能力，将会发生什么?在这种紧急情况下，该系统可以让任何乘客安全降落飞机。

 

在我的演示飞行中有一名飞行员，但让我降落一架自动驾驶飞机的前景仍然足以吓到《今日美国》的一些工作人员，他们拒绝了我的邀请，从驾驶舱捕捉这一时刻。

 

安全返回必须能够解决两个主要问题，其中最明显的是每个人安全返回地面。

 

但它还必须在不打乱飞行模式、不危及附近空域所有其他飞机安全的情况下执行救援任务。

 

“当你自动把那架飞机变成一辆自动驾驶汽车时，飞机开始表现得好像飞行员还在做事，”西锐飞机公司(Cirrus Aircraft)负责销售和营销的高级副总裁本•科瓦尔斯基(Ben Kowalski)说。

 

飞机上有地形和可能的障碍的数据库(如山脉和信号塔)。它获得实时的天气和风力信息。它还知道飞机的重量、还剩下多少燃料、附近所有可能紧急着陆的机场，包括所有跑道的长度。

 

基于这些考虑确定正确的路径后，系统使用文本-语音转换软件向空中交通管制广播其位置。

 

科瓦尔斯基说，事情是这样的:“维克多·布拉沃149号飞机上有紧急情况。飞行员失去了行动能力。我在怀特普莱恩斯以北15英里处，我将在肯尼迪机场27号跑道降落。”

 

按下按钮并没有什么特别的挑战——机舱里的成年人很容易就能按到。(这架飞机可坐五名成人和两名儿童。)但你只能假设，在真正的危机中，飞行员心脏病发作、癫痫发作或出现其他问题时，才会出现恐慌。

 

该系统试图通过模仿飞行员可能会说的:“安全返回激活，13分钟后着陆。”片刻后，“安全返回激活，12分钟后降落。”等等。

 

与此同时，驾驶舱的屏幕显示安全返回已经启动，并警告乘客不要碰任何东西。

 

如果出现乘客无意(或有意)按下按钮的情况，蓝冠在线注册飞行员可以通过控制轭上的控制装置来控制自动着陆系统。

 

这架涡轮飞机还有其他内置的安全防护措施:在近三年的时间里，Vision Jet有一个标准的降落伞系统，可以保证在引擎故障时安全降落。这一最新的创新照顾到了人的因素，而不是缺失的人的因素。

 

该公司的一些旧飞机可以加装安全返回系统。

 

Cirrus公司的飞机最近也从Garmin公司获得了更新的飞行甲板系统。

 

西锐预计将在2020年初开始交付装备有安全返回功能的Vision喷气式飞机。

 

我很怀疑到那时我能拿到飞行员执照，坦率地说，蓝冠注册我的愿望清单上从来没有。但是只要按一下按钮，你就可以指望我把飞机降落得很好。