SoftBank Corp's logo is pictured at a news conference in Tokyo, Japan, February 4, 2021. REUTERS/Kim Kyung-Hoon - RC2KLL9JM9VW

SoftBank Corp's logo is pictured at a news conference in Tokyo, Japan, February 4, 2021. REUTERS/Kim Kyung-Hoon - RC2KLL9JM9VW

日本巨头 SoftBank 在 2021 年时花 1.7 亿美元投资了当时鲜为人知的社交应用 IRL，蓝冠官网令其称为独角兽，整体估值也来到了 11.7 亿美元。但事实证明，这又是 SoftBank 一笔失败的买卖，因为 IRL 现在已被证实其所谓 2,000 万月活跃用户中有高达 95% 都是机器人帐户。

 

在完成投资后，SoftBank 将 IRL 称作“基于活动的创新性社交网路”，并相信它能“让人们一起做更多事情”。而 IRL 也将自己包装成 Facebook 的竞争者，瞄准了那些认为 FB 已过时的年轻一代。但随著疫情加重，IRL 主打的线下活动变得难以执行。在转战线上后，他们的问题也开始陆续爆出。去年 IRL 裁撤了 25% 的人员，员工因而对创始人 Abraham Shafi 口中的 2,000 万月活跃用户数产生了怀疑。这引来了美国 SEC 的介入，该机构随即启动了对 IRL 是否存在误导投资者行为的调查。

 

伴随调查深入，IRL 的董事会今年 4 月暂停了 Shafi 的职务，蓝冠测速并且任命了新的 CEO。在用户数量的泡泡被戳破后，该 app 不可避免地被关停。虽然公司声称会向投资人返还投资，但他们究竟有多少资金可以调动就要打上个大大的问号了。（之前 Shafi 说公司“有足够的现金支撑到 2024 年”，但 2,000 万用户也是他说的，所以...）

 

除了 IRL 以外，SoftBank 花了近 4 亿美元投资的披萨机器人公司 Onetime 也在本週倒闭，他们能挽回多少损失也是个谜。投资这件事，看起来真的就不是 SoftBank 的强项呢。