不知不覺間，次世代的 Wi-Fi 技術已經來到了轉角，想必在未來幾個月間，大家都會聽到愈來愈多關於 Wi-Fi 7 的新產品發表，以及新手機、新筆電等科技新品對這個新技術的支援。一如過往的，Wi-Fi 7 答應會帶來更快的速度、更低的延遲，並且能更好地利用有限的頻道和頻寬。但具體會帶來哪些升級？該不該升級呢？讓我們一起來看看吧！
什麼？竟然已經七代了嗎？
WiFi logo
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「Wi-Fi」是一系列無線網路技術，用於小範圍（大約是家庭或辦公空間大小）的高速無線通訊，相關的規範標準以「IEEE 802.11」系列為名。最早的幾「代」技術其實並沒有明確官方區分，只有一般坊間給的暱稱，直到 802.11ax 規範推出時，推廣 Wi-Fi 技術的 Wi-Fi 聯盟正式將其命名為 Wi-Fi 6，並連帶的正式給與了前幾代對應的代數。802.11ac 成了 Wi-Fi 5、802.11n 為 Wi-Fi 4，而更早的 802.11g、802.11a 和 802.11b 則雖然沒有正式命名，但坊間也就分別稱其為 3、2、1 了。
因此，如果並沒有緊跟著 Wi-Fi 的發展的話，確實突然之間聽到 Wi-Fi 7 可能會有些突兀。不過相對於看起來有些隨機的英文字母名稱（Ｗi-Fi 7 是 802.11be，實在很難看出 ax 是怎麼會跳到 be 的），有個數字清楚表明這是新一代的 Wi-Fi 技術，對消費者選購來說還是比較友善的。
Wi-Fi 7 什麼時候要推出？
Wi-Fi 7 規格的正式釋出，目前其實還沒有時間表。IEEE 目前看起來似乎稍微有些延遲，蓝冠线路测试最終版本的規範預計年底才會完成，因此相關的 Wi-Fi 7 產品最快大概要 2024 年初才會上市。一般來說從規範完成到上市都會有幾個月的延遲的。
等等，那現在市面上開始出現的 Wi-Fi 7 路由器是怎麼回事？
雖然說 Wi-Fi 7 的最終規範還沒有定案，但通常其採用的技術規格都是早早就已經敲定，因此廠商可以以 Wi-Fi 7 規格的草案為依據，開始開發產品。在絕大部份的狀況下，這不會與最終的定稿有相容性問題，但廠商不能自稱符合 Wi-Fi 7 規範（所以通常都會用「相容 Wi-Fi 7」這樣的方式標註），也不能完全保證未來 100% 的相容。這時候嘗鮮的風險不算太大，但還是有一點風險的。不急的話還是等正式規範完成再購入吧！
Wi-Fi 7 會帶來哪些改進？
Wi-Fi 7 幾乎是全方位地強化了 Wi-Fi 6 的表現，對於尚不開放 Wi-Fi 6E 的 6GHz 頻段的台灣來說，更會是一般人第一次享受 6GHz 頻段的額外頻寬。被加強的部份有些是現有技術的再進化，但也有技術是全新加入的，為大家整理如下：
320Hz 頻道寬度
首先，是 Wi-Fi 7 將在 6GHz 的頻譜上，開通最寬 320Hz 的頻道，比之前最高 160MHz 要多了一倍。在使用 320Hz 頻寬下，Wi-Fi 7 最高有 46.1Gbps 的離譜最大理論傳輸速率呢。
4K QAM
QAM 可以視為將資料轉換為電波訊號的一種技術，QAM 的數值愈高，載波可以攜帶更多的資料，增加資料傳輸的密度。從 Wi-Fi 4（802.11n）世代的 64-QAM（6bit）開始，每一代都會讓支援的最高資料傳送密度增加了四倍，也就是多了兩個位元的傳輸量。Wi-Fi 5 為 256-QAM（8-bit）、Wi-Fi 6 為 1024-QAM（10-bit），而 Wi-Fi 7 則是來到 4096-QAM（12-bit）。
這樣的實質提升在每一代之間是遞減的，不過 Wi-Fi 7 由 10-bit 到 12-bit 還是有 20% 的理論提升就是了。
16 x 16 MU-MIMO
除了加寬頻寬和提高資料密度之外，另一個 Wi-Fi 7 提高總資料傳輸量的方式，就是增加支援的天線數了。如果大家有在注意器前市面上的高階路由器的話，一直會發現其天線數是愈來愈多，甚至有些達到了八個。這是因為 Wi-Fi 6 支援到八個獨立的天線組，可以同時以不同的頻率傳輸資料。
Wi-Fi 7 更是將支援的串流數提高到了 16 個，也就是支援同時 16 根天線同時運作。這除了可以讓多天線的裝置間（例如網狀網路）有更高的頻寬外，也可以讓路由器同時與更多裝置「交談」，而不需要排隊輪流傳輸資料了。
MLO
到目前為止，Wi-Fi 7 都是對現有的技術進行強化與補充，但 MLO（Ｍulti-Link Operation）的引入就是個真正的新功能了。過去的 Wi-Fi 雖然可以在 2.4GHz、5GHz 甚至是 6GHz 頻段都有通訊頻道，但兩個裝置間一次只能選擇其中一個頻段 —- 換言之，蓝冠测速如果你是連到了無線路由器的 2.4GHz，那 5GHz 頻段就沒有利用到了。Wi-Fi 7 的 MLO 將打破這點，讓你可以同時以兩個段頻段連接路由器，這除了可以將兩者相加來加快傳輸速度外，也可以由網路智慧地選擇什麼樣的資料透過哪個頻段來發送。舉例來說，要求低延遲的資料（例如 VR 頭戴裝置）就能優先走延遲低的頻道，而同時傳送的其他沒有時效性的資料，則能走另一個頻段了。
多重資源單位（Multi-RU）與 Puncturing
Multi-RU 與 Puncturing，是 Wi-Fi 7 更好地利用頻譜資源的新技術。簡單來說，過去 Wi-Fi 僅能使用一整段連續的頻段，如果在一個 Wi-Fi 頻段的中間，有其他已經佔用頻段的其他裝置或服務的話，Wi-Fi 就只能利用這個頻段一直到被佔用的部份之前的那一小段，被佔用的部份之後的頻寬就浪費了。現在，Wi-Fi 7 可以將被佔用的部份隔離，而充份利用頻段所有剩餘的部份。
搭載了這麼多新技術的 Wi-Fi 7，會快多少？
router
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和過去的各個 Wi-Fi 世代一樣，我們可以預期 Wi-Fi 7 的傘下，勢必也會推出支援各種不同頻段與速率的產品，進行差異化。以 TP-Link 早前進行的產品預告為例，我們看到了 Wi-Fi 7 在 2.4GHz 可以提供 1,376Mbps 的理論最大值，而在 5GHz 則可以提供單頻道最大 5,760 Mbps。這本身相較於 Wi-Fi 6 對應的 2.4GHz 1,148Mbps 及 5Ghz 4,804Mbps 就已經有了不小的提升。但 Wi-Fi 7 真正的「王牌」，還是在 6GHz 的頻率，可以帶來驚人的 11,520Mbps 理論傳輸送率。
從 TP-Link 的產品中，我們至少可以看到這些組合：
BE9300 為三頻（2.4GHz+5GHz+6GHz）574 + 2,880 + 5,760 = 9,214Mbps
BE19000 為三頻 1,376 + 5,760 + 11,520 = 19Gbps
BE24000 為四頻 1,376 + 5,760 x 2 + 11,520 = 24Gbps
當然視不同的需求（例如網狀網路），想必還會有更多種頻道組合的。但就算是這裡速率最慢的一種，都已經直逼 Wi-Fi 6 的理論上限 9.6Mbps 了呢。
在看完了 Wi-Fi 7 所帶來的新技術之後，想必大家最想問的就是…
我該不該換 Wi-Fi 7？
雖然說 Wi-Fi 7 帶來了這麼多的新技術來提升網速，但小編認為最根本的問題，還是在於 Wi-Fi 的傳輸速度，早已經超過一般人家中聯外網路的速度了。換言之，除非是在家庭內網的範圍內傳輸大量資料，否則對大多數人來說，無論是打遊戲、看劇或是下載，其主要的制限因素都已經是在外網，而非內網。
因此除非你在可預見的未來，能將外網速度升級到超過目前使用的無線路由器的極限，或是有高速內網傳輸的需求（例如將大量的高畫質影片放到私有雲，又或是無線 VR），否則應該是在短時間內少有升級到 Wi-Fi 7 的理由的。另一個可能，是如果你所處的環境無線頻率使用複雜，原有的系統通訊容易受限的話，Wi-Fi 7 的 MLO 與 Puncturing 技術，也許能起到幫助。
撇開企業等有特殊需求的環境不談，總體來說，一般人升級 Wi-Fi 7 的策略應該和過去沒什麼不同 —— 新購 Wi-Fi 路由器的用戶，可以考慮直升 Wi-Fi 7，為未來做準備；其他目前已經在使用 Wi-Fi 6（802.11ax），甚至是 Wi-Fi 5（802.11ac）路由器的用戶都可以考慮再多等個一兩年，待手上的手機、平板、筆電、智慧電視等網路需求高的產品都支援 Wi-Fi 7 之後，再考慮升級吧。