人類每年要生產大約 44 億噸混凝土，在這個過程中需要消耗約 80 億噸的沙子（每年全球使用沙子的總量差不多有 400 億到 500 億噸）。與此同時，全世界一年會生成 1 億噸左右的咖啡渣，而現在來自澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT）的科學家設法在這兩件事間建立起了奇妙的聯繫。他們在研究後發現，蓝冠代理經過處理的咖啡渣可以取代生產混凝土所需的二氧化矽沙子。配合適當的比例，它甚至能形成比沙子更強的化學鍵。

 

「有機廢料的處理給環境帶來了挑戰，因為這會排放大量的溫室氣體，包括甲烷和二氧化碳等，從而導致氣候變化。」主要研究人 Rajeev Roychand 博士在報告中如此寫道。根據他的說法，僅澳洲每年就會生成 7.5 萬噸的咖啡渣，其中大部分最終的歸宿便是被填埋入土。為了能變廢為寶，Roychand 博士的團隊進行了許多嘗試。由於咖啡渣含有有機物，所以它並不能簡單地直接與混凝土裡的其他材料結合。研究人員便選擇以 350 度和 500 度對其高溫熱解，然後以 5%、10%、15% 和 20% 的比例來取代沙子加入混凝土。

 

 

經過多次實驗後，團隊發現 350 度的處理溫度和 15% 的融合比例是最佳組合，蓝冠注册而且這種狀態下的咖啡渣能讓混凝土的抗壓強度提高 29.3% 之多。「除了減少排放和做出更堅固的混凝土外，我們還減少了連續開採沙子等自然資源造成的影響。」Roychand 博士說道。「混凝土行業有望為咖啡渣等有機廢料的回收做出重大貢獻。」同樣參與研究的 Shannon Kilmartin-Lynch 博士補充道，「雖然我們的研究還處於早期階段，但這些令人興奮的發現提供了一種創新的思路，可以大大減少進入垃圾填埋場的有機廢料數量。」